Unsere Umwelt ist heutzutage ohne Glas nicht vorstellbar. Der Werkstoff ist so allgegenwärtig, dass er von uns nur noch bedingt wahrgenommen wird. Fenster, Türen, Spiegel, Uhren und natürlich Glasbehältnisse sind selbstverständlich Dinge unseres täglichen Lebens. Knapp 300 deutsche Unternehmen leben heutzutage von Glas. Insgesamt beschäftigt die Branche rund 70.000 Menschen und beliefert mehr als 200 Länder.

 

Die Abnehmer der Glasprodukte sind neben den Haushalten u.a. die Gastronomie, Pharmazie, Auto- und Elektrokonzerne, die Bauwirtschaft sowie die Ernährungs- und Getränkeindustrie.

Aufgrund der Eigenschaften von Glas ist es aber auch eine Komponente bei vielen weiteren technischen Systemen.

Der Werkstoff ist Geruchs- und Geschmacksneutral, des Weiteren in völlig fester Form undurchlässig für andere Materialien. Glas geht in fester Form auch keinerlei Verbindungen mit anderen Komponenten ein, da es chemisch inaktiv ist. Außerdem ist es widerstandsfähig gegen praktisch alle Chemikalien.

 

Der Stoff Glas entsteht durch das Verschmelzen folgender Grundstoffe bei 1500-1800°C:

1.      1.      70% Quarzsand

2.      2.      14% Soda oder Pottasche

3.      3.      14% Kalk oder Dolomit,

 

dazu kommen noch etwa 2% Glasmacherseifen wie z.B. Braunstein, Ceroxid oder Salpeter als Färbe- oder Entfärbemittel.

 

Das Glasgemenge wird bei etwa 1250°C zähflüssig, und kann dann durch verschiedene Verfahren in beinahe jede beliebige Form gebracht werden.

Die heute in der Industrie angewandten Verfahren sind:

– Ziehen (Herstellung optischer Linsen und von Flachglas)

– Blasen (Herstellung von Hohlglas)

– Pressen (z.B. Brillen und Bildschirmgläser)

– Floaten (Spezial-Flachglas)

– Gießen und Walzen (Flachglas/Gussglas, Glasbausteine)

– Schleuderziehen und Zerfasern (Herstellung von Glas- und Steinwolle, Textilfasern)

 

Die bereits erwähnten Eigenschaften machen Glas zu einem Universalwerkstoff und entsprechend sind die Möglichkeiten ihn zu verwenden.

Glas als Schutz: Panzerglas ist allgemein bekannt, auch das Verbundssicherheitsglas, wie es in der Autoindustrie verwendet wird, weil beim Splittern keine scharfen Kanten entstehen, ist den meisten Menschen ein Begriff. Die Wiederentdeckung des Bleiglas ist jedoch recht neu. Es wird als Röntgenschutzglas als Alternative zu Bleiplatten in der Medizin verwendet.

 

Glas und Ökologie: Glas leistet seinen Beitrag zum Umweltschutz, es ist receycelbar, es wird als Dämmstoff verwendet und ist das wichtigste Ausgangsmaterial zur Herstellung von Solarkollektoren.

 

Sinterglas hat eine feine, poröse Struktur und wird als Wasserfilter eingesetzt, der keinen Ammoniak erzeugt wie die sonst verwendeten Zellstofffilter.

 

Glas und Optik: Brillengläser, Mikro- und Teleskope, Spiegel sind nur einige wenige Beispiele, wie Glas in der Optik verwendet wird.

 

Glas ist des Weiteren gut als Behältnis für viele Dinge einsetzbar und findet auch in der Kunst seinen Platz.

 

Der Stoff Glas ist in beinahe unbegrenzter Menge verfügbar. Glasprodukte können wieder eingeschmolzen und somit neu verwendet werden, so werden z.B. fehlerhafte Produkte bei der nächsten Schmelze einfach mit in den Ofen dazugegeben.

 

Außerdem sind die Grundstoffe von Glas überall auf der Welt in ausreichender Menge vorhanden und durch das Ersetzten anderer Rohstoffe durch Glas können weniger verfügbare Ressourcen geschont werden.

Bei diesem kurzen Überblick wird bereits deutlich, welchen hohen Stellenwert Glas in unserer Kultur besitzt.